十天前,全世界的目光前所未有地聚焦在波斯湾南岸的卡塔尔半岛,一场现代足球发展史上极为特殊的世界杯盛事拉开帷幕。十天后,作为东道主的卡塔尔足球告别赛场,沦为观众。
三败一球、零封,卡塔尔交出了一份亮点不多的成绩单,“揭幕战打破东道主不败纪录”、“史上最烂东道主”等标签,将成为未来一段时间他们与世界杯之间一个尴尬的纽带,被反复提及。
当地时间11月20日,2022年卡塔尔世界杯开幕式在海湾体育场举行。图为烟花在海湾体育场上空绽放。
相比结果,开幕式与奥运会相似、卡塔尔王子风头正盛、2200亿美元赛事花费彰显国家软实力……某种程度上,恐怕没有多少人关注卡塔尔足球的表现。但正是在如此场内场外看似“分裂”的场面中,卡塔尔足球和这个国家到底收获了什么?
一次独特的旅程
2010年12月2日,国际足联宣布卡塔尔获得2022年世界杯主办权,这一被称为“体育史上最重大决定”的决定,结束了历史上最具争议的世界杯申办,主办国卡塔尔也自动获得世界杯决赛圈参赛资格。
作为1934年以来首个未参加世界杯决赛圈比赛的主办国,卡塔尔从1977年首次参加世界杯预选赛到最终获得决赛圈参赛席位,足足等待了45年。在最终晋级决赛圈的32支球队中,只有卡塔尔是首次参赛,这也延续了每届世界杯都有新球队参赛的传统。
自申办成功以来,卡塔尔一直被认为是“史上最弱东道主”。面对荷兰、塞内加尔、厄瓜多尔等小组强敌,“进一球拿一分”是这支新晋世界杯球队最务实的目标。对阵塞内加尔的比赛中,蒙塔里接队友传球后头球破门,攻入卡塔尔本届世界杯首粒进球,这也是卡塔尔队历史上的首粒进球。但遗憾的是,三战全败后,他们未能实现拿分目标。
当地时间11月25日,世界杯A组第二轮东道主卡塔尔与塞内加尔的比赛打响。图为卡塔尔球员穆罕默德·蒙塔里进球瞬间。
认清差距,明确方向
从几经调整的揭幕战,到告别赛对阵荷兰,卡塔尔本届世界杯的征程终于在10天之内结束。10天相对于卡塔尔足球的发展来说,只是沧海一粟。但俗话说,参加世界杯是一个国家或地区足球水平的集中展示,而能站在足球圣殿场上,必然会反哺这个国家足球的进一步发展。
从亚洲三流球队到亚洲顶级,卡塔尔足球在不到20年的时间里完成了一次弯道超车。其中,他们走了“归化”这条捷径,最终选择扎根青训,夯实足球根基。2019年卡塔尔亚洲杯夺冠队伍的23名球员中,有21人来自2004年成立的国家体育精英学院——阿斯拜尔学院。
在世界杯备战中,卡塔尔队加入欧洲区预选赛A组,有机会与塞尔维亚、葡萄牙、爱尔兰、卢森堡和阿塞拜疆交手;2019年,他们率队参加美洲杯,但以1平2负的成绩垫底;2021年,卡塔尔还参加了中北美及加勒比海金杯赛并打进四强,明年他们还将继续参赛。
一名年轻的卡塔尔球迷站在看台上,神色沮丧。
只有见识过大千世界的精彩,认清与世界顶级球队的差距,才能有更明确的奋斗方向。如果说之前与欧美球队的比赛只是热身赛,那么世界杯上与对手的真正较量无疑会给球队带来帮助。卡塔尔世界杯不会是卡塔尔足球最后一次出现在顶级赛场上。
举办奥运会彰显国家软实力
尽管卡塔尔队因实力不足早早出局,但负责卡塔尔世界杯筹备工作的卡塔尔世界杯交付和遗产最高委员会官员纳西尔·卡特在接受媒体采访时表示,2022年卡塔尔世界杯预计将吸引约120万名全球球迷到访卡塔尔,这将为该国经济带来高达170亿美元的提振。
170亿美元的收益对于卡塔尔2200亿美元的整体投资来说无疑是杯水车薪,但卡塔尔人却把举办体育赛事作为推动旅游业和国际贸易发展、促进经济转型、塑造国际形象的一张新名片。
卡塔尔世界杯开幕式仅持续30分钟,但其震撼力丝毫不逊于顶级球队之间的激烈竞争。经过一年的筹备,该赛事堪比奥运会。美联社报道称,卡塔尔此举旨在展示该国举办奥运会的意愿和实力。此外,他们将在24年内两次举办亚洲最高水平的综合性体育赛事——亚运会。
四年一度的足球盛会给这个面积仅为11521平方公里、人口约260万的国家带来了前所未有的关注。2200亿美元的投资不仅是主办方成功举办赛事的决心,基础设施项目及其发展也彰显了他们希望进一步提升国家软实力的愿望。
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聚焦 2022 年卡塔尔世界杯
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